50 Jahre Leidenschaft: Willicher Tischtennis-Legenden für ihr Lebenswerk geehrt
Klaus Trommler
50 Jahre Leidenschaft: Willicher Tischtennis-Legenden für ihr Lebenswerk geehrt
Ein ortsansässiger Tischtennisverein ehrt zwei seiner langjährigsten Mitglieder für fünf Jahrzehnte Engagement
Michael Kern und Klaus Backes traten am 4. Juni 1975 dem TTC Willich bei und prägten seitdem den Aufstieg des Teams durch die deutschen Ligen. Für ihre Verdienste wurden sie nun in einer feierlichen Zeremonie gewürdigt, die von Hannelore Eichholz und Helmut Frantzen geleitet wurde.
Kern und Backes begannen ihre Karriere bei Preußen Krefeld, bevor sie vor fast 50 Jahren zu Willich wechselten. Beide etablierten sich schnell in der ersten Herrenmannschaft und nahmen später an westdeutschen sowie nationalen Meisterschaften teil. Ihre frühen Erfolge umfassten zahlreiche Junioren- und Seniorentitel auf Bezirks- und Landesebene.
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Unter ihrem Einfluss stieg die Tischtennisabteilung des TTC Willich von lokalen Ligen bis an die Spitze des deutschen Wettkampfsports auf. In den 1980er-Jahren schaffte das Team den Aufstieg in die 2. Bundesliga. 1990 erreichte es die 1. Bundesliga und feierte 1994 sowie 2000 den Gewinn der Deutschen Meisterschaft. Heute zählt der Verein weiterhin zu den festen Größen in der Tischtennis-Bundesliga und belegt regelmäßig Spitzenplätze.
Das Duo war maßgeblich an drei aufeinanderfolgenden Aufstiegen des Willicher Teams beteiligt. Kern, der mehrfach für die Auszeichnung "Sportler des Jahres" des Vereins nominiert wurde, spielt mit 74 Jahren noch immer in der zweiten Mannschaft der ersten Bezirksklasse. Backes, ebenfalls 74, ist in der dritten Mannschaft der zweiten Bezirksklasse aktiv.
Die Feierlichkeiten würdigten 50 Jahre ungebrochenes Engagement zweier Spieler, die Willich zu einer nationalen Tischtennis-Größe formten. Ihre Laufbahnen reichen von lokalen Ligen bis in die höchsten deutschen Spielklassen und hinterließen bleibende Spuren im Erfolg des Vereins. Beide bleiben dem Sport treu und tragen auch Jahrzehnte später noch aktiv auf dem Tisch bei.
